Месторождение открытки считается Англия, а официальным автором Генри Коул. У него возникла идея писать поздравления на отдельных, красиво оформленных, карточках. Но художественные навыки у него были не развиты, и Коул втянул в это дело художника Джона Герсли. 



Первая открытка родилась в канун нового года. Смастерив эскиз, они распечатали ее на листе картона, размером 12,7х 7,62 см. На открытке была изображена счастливая семья, отмечающая праздник, а в самом низу была надпись: «Веселого Рождества и счастья в Новом году!». И выпустили тираж в тысячу экземпляров, так, чисто на пробу.
В итоге им удалось хорошенько подзаработать. За каждую открытку, ее авторам капало по одному шиллингу.
Но недолго радовались изобретатели. Через какое -то время на открытки поставили печать «Цензура». Кому – то, видите ли, не понравилось, изображения некоторых членов семьи с бокалами вина. Видимо, тогдашнему минздраву, почудилась пропаганда алкоголя. 
Но народ уже успел подсесть на новинку. Так что они дружно наплевали на негативные высказывания активистов. В 1860 году открытки поставили на поток. 
Сам автор не ожидал такого поворота. По его расчетам, спрос на открытки должен был потухнуть через какое -то время. Но все только начиналось.